Tarihu halici'l-İskenderiyyeti'l-kadim ve tur'ati'l-Mahmudiyye

تأليف

الأمير عمر طوسون

الأمير عمر طوسون

يهدي إلى حضرة صاحب العزة مصطفى فهمي بك مؤلفه تاريخ خليج الإسكندرية القديم وترعة المحمودية، مع أطيب التحيات.

محمد علي باشا

بقلم عمر طوسون

بسم الله الرحمن الرحيم

هذه نبذة عن ترعة الإسكندرية، نقلناها إلى العربية من المجلد الثامن من مؤلفنا الفرنسي: «تاريخ النيل»، المطبوع بمطبعة المجمع العلمي بالقاهرة سنة 1925م، وضممنا إليها ما كتبه المؤرخون عنها، آملين أن يكون من وراء نشرها على أبناء هذا الوطن العزيز بلغة بلادهم المحبوبة ما يعود عليهم بالنفع، لا سيما أنها تتعلق بتاريخ مرفق عظيم من مرافق بلادهم الحيوية. والله المسئول أن يوفقنا إلى ما فيه نفع الوطن وأهله.

لقد سمى المؤرخون على اختلاف عصورهم مجرى ماء باسم «خليج الإسكندرية» على حين أن هذا المجرى انتقل من مكانه خمس مرات في فترات متباينة فظن الكثيرون أنه هو هو منذ نشأته الأولى.

وسنذكر فيما يلي تاريخ هذا الخليج، وتاريخ الفرع الكانوبي، والتطورات التي لحقت بهذا الفرع إلى أن صار ترعة، ونبين أيضا بعض أوصافه العامة والخاصة، ثم ننتقل بعد ذلك إلى استقصاء كل قسم من أقسامه. (1) لمحة عامة

كان الفرع الكانوبي في العصور الخالية أهم فروع النيل السبعة

القديمة (انظر الخريطة 1) حتى إن أرسطو الفيلسوف اليوناني الذائع الصيت الذي عاش من سنة 384 إلى سنة 377ق.م - وكان أستاذا وصديقا للإسكندر الأكبر - قال: «إن هذا الفرع وحده هو المجرى الطبيعي، وإن ما سواه من الفروع الأخرى حفرتها يد البشر ابتغاء تجفيف أراضي الدلتا».

وكان مبدأ هذا الفرع من رأس الدلتا القديم في الطرف الجنوبي من جزيرة الوراق التي يتكون عندها نقطة انفصال الفرع البيلوزي الممتد إلى بيلوز؛ أي: الفرما، عن الفرع الكانوبي الممتد إلى كانوب؛ أي: أبي قير. وهذان الفرعان كانت تنحصر بينهما الدلتا قديما.

ويسير الفرع الكانوبي بعد خروجه من رأس الدلتا في مجرى فرع رشيد الحالي إلى قرية زاوية البحر (الرافقة) التابعة لمركز كوم حمادة من مديرية البحيرة. وفي هذه النقطة يكون هذا الفرع كوعا؛ أي: زاوية، ويتجه إلى الشمال الغربي، ويحتمل كثيرا أن قرية زاوية البحر إنما سميت كذلك لهذا السبب، ومن المحقق أن القسم المتجه هذا الاتجاه من الفرع الكانوبي وجد قبل الفتح الإسلامي، غير أن اسمه القديم عرب في الزمن الذي حدث فيه هذا الفتح، ألا ترى مثلا أن ناحية بيلوز التي معناها باللغة اليونانية الطين تسمى في أيامنا هذه: الطينة.